خلفية المشروع ونطاقه

دفعت الانتفاضات العربية وتداعياتها الباحثين إلى إعادة النظر في الدور الذي لعبته مؤسسات الدولة المختلفة والجهات المختلفة الفاعلة اجتماعيا في جميع أنحاء الشرق الأوسط، وأثارت المنح الدراسية الحديثة نظرة جديدة على دور ما بعد عام 2011 وتأثير وسائل الإعلام والشباب، المجتمع المدني، والقوات المسلحة من بين العديد من الجهات المعنية الأخرى. غير أن غالبية الزعماء الدينيين في المنطقة والدور الذي قاموا به داخل مجتمعاتهم المحلية كان غائبا عن المناقشات، فضلا عن عدم التعرض للتفاعل مع القوى الاجتماعية والسياسية الأوسع، في ثورات ما بعد الانتفاضات العربية في الشرق الأوسط.

تبحث هذه المبادرة البحثية في ديناميكية ومكانة القادة الروحيين لمختلف الطوائف الدينية في الشرق الأوسط ودورهم أثناء الانتفاضات العربية وبعدها. يتضمن مشروع البحث القاء الضوء على قادة الديانات والعقائد المتعددة الموجودة في الشرق الأوسط، والتي تشمل اليهودية والمسيحية والإسلام والبهائية والدرزية، واليزيدية والعلوية، والزرادشتية. يستكشف المشروع مجموعة متنوعة من المواضيع مثل القيادة الدينية. السلطة التقليدية، السيادة؛ تصورات الدولة وإدارة الأديان والعقائد والمواقع المقدسة؛ القيادات الدينية النسائية، التدريب والمؤهلات الدينية. الاقتصاد السياسي للمؤسسة الدينية؛ والديانات -الحركات السياسية، مصادر القوة، والمقاومة.

بالنسبة لأتباعهم، كان القادة الدينيون في الشرق الأوسط مصدرًا للمشورة والإرشاد والدعم المالي والإثراء الروحي وقيادة المجتمع. وضعت العلاقة بين الزعماء الدينيين وأتباعهم أسسًا لعدة نقاط اتصال وشبكات تربط بين المجموعتين. من خلال هذه الشبكات، يؤثر الزعماء الدينيون على المعتقدات والممارسات بين أتباعهم ويقومون بحشد المؤيدين والدعوة إلى مختلف القضايا الاجتماعية والاقتصادية والسياسية؛ وعند الضرورة، يمكنهم توفير الحماية.تشكل طبيعة العلاقة بين القيادة الدينية والطوائف الخاصة بها ووظائفها، المحور الرئيسي لمبادرة البحث هذه. من هم قادة مختلف الجماعات والمجتمعات الدينية الموجودة في الشرق الأوسط؟ ما هي طرق التواصل أو أشكال العلاقة التي يشكلها هؤلاء القادة مع اتباعهم؟ كيف يحافظون على شرعيتهم؟ ما هي العلاقات التي يقيمونها مع الدولة وغيرها من مراكز السلطة الرسمية وغير الرسمية؟ وما هي الروابط العابرة للحدود الوطنية، إن وجدت، التي تحافظ عليها مع الأديان المشتركة في الخارج؟

كما تبحث المبادرة البحثية في الطبيعة المتغيرة للقيادة الدينية في الشرق الأوسط في أعقاب انتفاضات عام 2011. على سبيل المثال ما هي عواقب ظهور مراكز متعددة للسلطة الدينية بين المسلمين السنة؟ هل ينذر ظهور داعش والجماعات المتطرفة المماثلة بالمزيد من الشقوق الجوهرية داخل قيادة الطائفة السنية في الشرق الأوسط وفي مجتمعات ذا ت غالبية مسلمة على نطاق أوسع؟ هل عمّقت انتفاضات عام 2011 شرعية الزعماء الدينيين في مجتمعاتهم، أو تحدتها، وعززت من أدوارهم كحماة بين الجماعات غير المسلمة، وأثرت على وصولهم إلى الموارد الاقتصادية والمالية أو السيطرة عليها؟

سيسهم تناول هذه الأسئلة وغيرها من الأسئلة المشابهة في سد الفجوات في المادة العلمية النشطة في ديناميكيات العلاقة بين الدولة والدين في الشرق الأوسط. هذه التغيرات السياسية والاجتماعية الدراماتيكية الجارية في المنطقة منذ عام 2011 قد عززت فقط أهمية قادة المجتمعات الدينية وعلاقاتهم مع كل من الدولة والمجتمع ككل. تتناول هذه المبادرة البحثية موضوعًا تتزايد أهميته، ولكنه لم يبحث بالقدر الكافي، في دراسات الشرق الأوسط.

مقال بقلم إسلام حسن، محلل بحثي بمركز الدراسات الدولية والاقليمية